Pour sortir d'Uspallata sans repasser par Mendoza, nous n'avons pas beaucoup de choix, nous devons aller en direction de Barreal, une ville à 110km au nord d'ici. Petit hic, il n'y aura sûrement pas d'eau en chemin, nous devons donc traverser la vallée en un jour. Un peu avant Barreal se trouve un parc national abritant un observatoire spatial et un camping gratuit réputé tout confort, que nous espérons atteindre ce soir.
A la sortie d'Uspallata nous montons légèrement et croisons pas mal de cyclistes en vélos de course, c'est bon signe, le goudron doit continuer un moment. La chaleur est supportable, sûrement due à l'altitude (~2000m). Le paysage est très joli avec la Cordillère du Tigre légèrement enneigée à notre gauche et des montagnes sombre à notre droite, de la pampa partout ailleurs. La matinée passe assez vite, nous rigolons bien, le moral tient bon malgré la longue journée qui nous attend. Nous mangeons non loin du sommet de la côte, point culminant de notre journée.
L'après-midi est un peu plus compliquée. Le ripio devient très mauvais pendant 10km, sable et gravier ne soutiennent pas nos vélos qui s'enfoncent lamentablement. Puis le vent se lève de face, facilement 30km/h. Le temps devient long, nous sommes ralentis par le vent malgré la descente et le bon goudron.
Le vent change de direction en fin d'après-midi, il est maintenant avec nous et encore plus fort. Nous décidons de nous diriger vers Barreal plutôt que le parc national : 10km de plus mais c'est une descente sur goudron avec le vent alors que le parc est en côte raide avec un vent de côté. Le camping municipal est très sympa : une piscine bien entretenue, des sanitaires propres et neufs, des barbecues, pas mal d'ombre et à l'abri du vent. Nous restons 2 nuit. Demain c'est détente et déjeuner avec chipolatas au barbecue !
